登车桥分为多种类型，不同类型的登车桥工作原理有所不同。以下以固定式登车桥和移动式登车桥为例：

工作原理：固定式登车桥安装在装卸货平台前端，通过电动液压系统控制。当需要使用时，按下控制按钮，启动电机，液压油泵将液压油输入油缸，使桥板升起，形成一个连接货车车厢与装卸平台的斜坡。装卸货物时，叉车或其他搬运设备可通过桥板在平台与车厢之间自由通行。装卸完成后，反向操作，桥板下降至初始位置。

工作原理：移动式登车桥本身带有移动滚轮，可自由移动至使用地点。使用时，通过手摇液压泵或电动液压泵驱动油缸，使桥板升起，搭在货车车厢上，形成装卸通道。工作结束后，降低桥板，收起支撑腿，即可推动登车桥至存放位置。

例如，在物流仓库中，固定式登车桥固定在出货平台处，每当有货车停靠，即可操作升起桥板进行装卸作业；而在一些临时装卸场所，如展会现场的货物装卸，可使用移动式登车桥，灵活移动到需要的位置进行装卸工作。